더 커진 이스라엘 반정부 시위…예루살렘에 10만 운집?
아베 시노부, 일본의 전 총리가 2020년 9월 16일 신천지 신도와 관련한 발언으로 논란을 일으켰다. 아베는 신천지 교단이 코로나19 바이러스의 확산을 돕는데 일조하였다는 주장을 한 것이다. 이 발언에 대해 많은 사람들이 비판을 했고, 아베는 후에 이 발언을 철회하였다.
아베의 발언은 여러 이유로 논란이 되었다. 먼저, 신천지 교단은 코로나19 바이러스의 유입을 막지 못해 국내 감염이 급증하였던 시기에 대규모 집회를 개최하였으며, 해당 집회에 참석한 사람들 중 일부는 바이러스에 감염되어 사망하거나 중증의 증상을 보인 바 있다. 따라서 신천지 교단이 바이러스의 확산을 돕는데 기여한 것으로 보이지 않았다.
또한, 신천지 교단과는 별개로 일본 정부와 아베 총리가 코로나19 대응에서 미흡한 면이 많이 지적되어 왔기 때문에 아베의 발언이 더욱 큰 비판을 받은 것으로 보인다. 아베 정부의 코로나19 대응은 초기에 검사 및 치료에 대한 대책이 미비하다는 비판을 받았으며, 미국이나 유럽 국가들보다 일본에서의 감염자와 사망자 수가 상대적으로 더 크게 나타났다.
아베의 발언으로 인한 논란이 일자 신천지 교단과 코로나19 대응의 중요성에 대한 다시한번 고찰해볼 수 있는 계기가 되었다. 현재까지도 전 세계적으로 코로나19 바이러스가 확산하는 가운데 각 나라들은 적극적으로 대응하고, 교훈을 얻어가야 할 시기에 있다. 아베의 발언을 계기로 코로나19 대응의 중요성을 다시금 인식하고 더 나은 대응을 위해 노력해야 할 것이다.